James Cook Bukan Orang Pertama yang Menemukan Australia

Hampir sama seperti yang terjadi pada Amerika, apa yang diyakini orang bahwa penemu Benua Australia adalah Kapten James Cook, mulai diperdebatkan.  

Kapten James Cook tercatat mendarat di Botani Bay (atau sekarang jadi Sidney Harbour)  pada tahun 1770. Fakta terbaru menunjukkan bahwa Christopher de Mendonca, seorang pelaut Portugal lebih dulu tiba di Australia, yaitu pada tahun 1522. Hal ini terungkap dari dokumen yang ditemukan di koleksi perpustakaan Los Angeles Amerika. 

Penjelajahan oleh orang Eropa sampai tahun 1812.

·         1606 Willem Janszoon

·         1606 Luís Vaz de Torres

·         1616 Dirk Hartog

·         1619 Frederick de Houtman

·         1644 Abel Tasman

·         1696 Willem de Vlamingh

·         1699 William Dampier

·         1770 James Cook

·         1797–1799 George Bass

·         1801–1803 Matthew Flinders

Setelah kunjungan sporadis oleh para nelayan dari Nusantara, orang Eropa pertama yang melihat daratan utama Australia, sekaligus menjadi orang Eropa pertama yang menjejakkan kaki di benua Australia adalah seorang Belanda, Willem Janszoon. Kemudian, Bangsa Belanda mengakui seluruh pantai barat dan utara sebagai "Belanda Baru" pada abad ke-17, walau tidak mengupayakan pendudukan

William Dampier, seorang penjelajah Inggris mendarat di pantai barat-laut Australia pada 1688 dan melakukannya lagi pada 1699 di tengah perjalanan pulangnya.

Pada 1770, James Cook berlayar dan membuat peta di sepanjang pantai timur Australia, yang kemudian ia namai sebagai New South Wales dan diaku sebagai milik Britania. Temuan Cook ini memberi jalan untuk bagi baru Inggris. Koloni Mahkota New South Wales dibentuk pada 26 Januari 1788, ketika KaptenArthur Phillip memimpin rombongan First Fleet ke Port Jackson. Tanggal itu menjadi hari nasional Australia, Hari Australia. Van Diemen's Land, kini dikenali sebagai Tasmania, diduduki pada 1803 dan menjadi koloni terpisah pada 1825 Britania Raya secara resmi mengakui bagian barat Australia sebagai miliknya pada 1828.

Penguasaan wilayah Australia ini memberi solusi untuk mendirikan koloni bagi para terhukum Inggris, setelah Inggris kelhilangan koloni-koloninya  di Amerika (yang merdeka saat itu).

sumber:  ringkasan wikipedia australia

Mau tahu Fakta tentang Benua Amerika? Baca: Asal usul Nama Benua Amerika